レモンよりレモンなハーブ!?「レモンマートル」の育て方

庭木や室内の緑化におすすめなのが、レモンマートルというハーブです。ハーブというと小さな草花のイメージかもしれませんが、レモンマートルは大きく生長する木で、フワフワの花もかわいいですよ！さわるだけでも良いレモンの香りがする葉は、ハーブティーにしたり、お菓子や料理の香りづけに使ったり、いろいろな方法で生活に取り入れることができます。

レモンマートルとは？

レモンマートルとは、ティーツリーやユーカリと同じフトモモ科の常緑樹です。樹勢が強く、レモンマートルの原産地であるオーストラリアでは3m以上の高さに生長します。6～7月ごろに咲く白い花は、おしべが花びらから大きく飛び出すほど長いのが印象的。日本では庭木や観葉植物として育てられています。

なんといっても最大の特徴は、名前の通り、葉からレモンの香りがすること！摘み取った葉は乾燥させて、お茶にして飲んだり、香りをアロマとして楽しんだりできますよ。アイスクリームやチーズケーキといったお菓子、石鹸やシャンプーといった化粧品の香料・抗菌剤としても使われています。

花言葉

レモンマートルの花言葉は「愛」や「幸運」です。花だけでなく、アロマオイルを贈り物にしても喜ばれそうですね。

香りの秘密は「シトラール」

レモンマートルには、リラックスやリフレッシュ効果があるといわれている「シトラール」という、レモンの香りがする成分が含まれています。含有量は本物のレモンよりもずっと多く、「レモンよりレモンの香りがする」「レモンハーブの女王」といわれることも。ちなみに、レモングラス、レモンバーベナ、メイチャンなども、シトラールを含んでいてレモンの香りがする植物です。

寒さに注意！レモンマートルの育て方

レモンマートルを育ててみましょう！温度管理には注意する必要があるものの、育てるのはそう難しくありません。大きく生長する木なので、コンパクトに管理したいなら、肥料は与え過ぎないようにしてください。

栽培カレンダー

1月

2月

3月

4月

5月

6月

7月

8月

9月

10月

11月

12月

植え付け

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剪定

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開花

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挿し木

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植え付け

風通しが良い、広めのスペースを選んで植え付けます。冬に霜が降りる地域では、室内に取り込めるよう、鉢植えで育てるのが無難です。土はあまり選びませんが、地植えの場合、赤玉土・腐葉土・パーライトを配合します。鉢植えの場合、一般的な「花と野菜の培養土」でOK。室内で育てるなら、臭いが気になりにくい観葉植物用の土もおすすめです。

おすすめの苗

日当たり

レモンマートルは日当たりのいい場所を好みます。熱帯出身の植物なので暑さにはとても強く、40℃くらいまで耐えてくれますよ。室内で育てるなら、明るい場所に置き、定期的に日光浴させてください。また、室内から外に出すときは、いきなり日当たりのいい場所に置かず、半日陰で何日か慣らしてから移動させましょう。

水やり

土の表面が乾いたら、たっぷりと水やりします。土が乾いていないのに水やりすると、根腐れの原因になるので気を付けてください。室内で育てているときも同様に、鉢の表面が乾いてから水やりします。

肥料

もともと生長の早いレモンマートルですが、肥料を多く与えると、さらにぐんぐんと育ちます。コンパクトに管理したいなら肥料は与えなくても大丈夫です。
大きく育てたいなら、栄養を多く必要とする4～10月に、液体肥料を月に1回程度、水で希釈してあげてください。

葉の収穫

いつでも好きなときに、葉っぱを収穫して楽しめます。自家製ハーブティーや、レモンの香りがするお菓子や料理に使ってみましょう！

冬越し

高温で枯れる心配はほとんどない一方で、寒さへの耐性は低く、5℃以下になると枯れてしまうこともあります。冬は室内に取り込むと安心です。霜が降りない温暖な地域では、戸外での越冬も可能ですよ。

剪定

ある程度の木に生長し、葉や枝が混み合ってきたら、5～6月にしっかり剪定します。樹高を抑えたい場合は、まず木のてっぺんの枝を好みの高さまでカット。それから、混み合った部分や元気のない葉を間引くように切りましょう。自然樹形を活かした形に整えます。

植え替え

レモンマートルは生長の早い植物です。根がどんどん伸び、鉢の中で根詰まりしやすいので注意！鉢底穴から根が出ていたら、一回り大きな鉢に植え替えましょう。頻度は年に1回が目安です。

病害虫

レモンマートルは葉に抗菌成分があるためか、ほとんど病気の被害を受けません。カイガラムシなどの害虫も、風通しのいい場所で育てることで予防できます。

挿し木

レモンマートルは挿し木で増やせます。5～6月か9～10月ごろの、暑過ぎず寒過ぎない温暖な時期がおすすめです。枝を10～15cmの長さで、切り口が斜めになるように切り取ります。1～2時間ほど切り口を水に浸けたら、小粒の赤玉土やバーミキュライトといった無菌の土を湿らせて、そこに挿しておきましょう。根と葉っぱが伸びるまで、土が完全に乾かないよう注意して管理します。

おすすめの赤玉土や使い方はこちら！

レモンマートルの主な使い方｜手軽に取り入れるには？

ハーブティー

定番の楽しみ方の一つがハーブティーです。いろいろな茶葉とブレンドしたものもありますが、まずはシンプルな、レモンマートルティーを味わってみてはいかが？
摘み取った葉っぱをそのまま使うこともできますが、電子レンジで数分加熱して乾燥させ細かく砕いておくと、保存も効いて便利。ポットに入れた茶葉に熱湯を注ぎ、味と香りを抽出して楽しみます。生の葉っぱは5～6分、乾燥させた葉っぱの場合は3分程度待ちましょう。

精油

レモンマートルの精油もたくさん販売されています。レモンに似た爽やかな香りで味・苦味の芳香は含んでいないため、よりフルーティーな甘さが際立ち、アロマディフューザーなどにおすすめ！精油は自作が難しいので、市販品で香りとの相性を試してみては。

お菓子や料理

電子レンジで数分間乾燥させたレモンマートルの葉を細かくして、クッキーやシフォンケーキなどの手作りお菓子に混ぜると、さわやかなレモンの香りに！レモン汁と違って酸味は加わらないため、香りだけをプラスしたいときに便利ですよ。同じように料理への香り付けにも使えます。

鉢植えで育てるのがおすすめ！植え替えも忘れずに

レモンマートルは低温に当てないよう注意して育てるのがコツです。温暖な地域以外では、室内に取り込める鉢植えで育てましょう。根詰まりに注意し、年に1回くらいの頻度で植え替えするのを忘れずに！