バーク堆肥のおすすめ10選！使い方や価格、腐葉土との違いなども紹介

コメリやカインズ、コーナンなどのホームセンターで購入できるバーク堆肥。いろいろな種類があって、どれを選べばいいのか迷ってしまいますよね。ここではおすすめのバーク堆肥を10種類ご紹介。使い方や価格、腐葉土との違いについても解説します。バーク堆肥の特徴を把握して、ほかの堆肥や肥料と使い分けられるようになりましょう！

バーク堆肥とは？

バーク堆肥とは、主原料に樹皮（バーク）を8割以上使用し、2割未満の鶏ふんや尿素、発酵促進剤を加え、微生物の働きによって作られた有機質の堆肥です。材木作り、ウッドチップ作りなどで大量に出る樹皮がリサイクルされています。農業・ガーデニングでは、土質をアップさせるために地面へすき込む「土壌改良材」や、作物の周りを覆って保護する「マルチング材」として使われます。

成分

バーク堆肥は植物を元気に育てる微量元素や、病害が発生しにくくなる有用微生物を含んでいます。「全国バーク堆肥工業会」が定めるバーク堆肥の品質基準は以下の通りです（一部抜粋）。

有機物 70％以上
全チッ素 1.2％以上
全リン酸 0.5％以上
全カリ 0.3％以上

参考：全国バーク堆肥工業会

植物の肥料は主に、葉っぱを茂らせる「チッ素」、実や花を育てる「リン酸」、根を丈夫にして病気への耐性をアップさせる「カリ」の3要素で構成されています。ですがバーク堆肥はご覧の通り、この3要素がほとんど含まれていません。これは同じ堆肥である鶏ふんや牛ふんと比較しても、各5％程度劣る数値です。

バーク堆肥は、こんなときに使おう！

このように、「有機質肥料」とはいっても、肥料分をほとんど含んでいないバーク堆肥。「じゃあ、もっと肥料分の多い鶏ふんや牛ふんを使ったほうがいいんじゃないの？」と思えるかもしれませんが、バーク堆肥は微生物に分解されるスピードが遅いので長く効き、ほかの土材に比べて土壌改良効果が高いという特徴があります。具体的な効果は、以下の通り。

・微生物をたくさん呼び込み、土壌の団粒化を促進する
・土を軟らかくする
・通気性や保水性を高める
・保肥力をアップさせる

バーク堆肥の注意点は？

バーク堆肥は上記のように肥料としてではなく、土壌の質をアップさせる改良材として使われるもの。そのため肥料は別途必要になります。また、バーク堆肥は使用量に注意が必要です。量が多過ぎると土の窒素が不足し、植物が生育不良になる要因に。さらに発酵が未熟でも植物の成長を阻害してしまうこともあるので、十分発酵されているものを選びましょう。水分が多く、日当たりが悪いところで使用していると、キノコの発生が見られるケースもあります。

バーク堆肥の使い方や使用量

土壌改良材として

植物を育てるときの土は、微生物がたくさん存在し、通気性や水持ち、保肥性に優れている状態が望ましいです。地面にそのまま植物を植えたのでは、このコンディションが十分に整っていないため、植え付け前に「土壌改良」を行います。
畑や花壇をよく耕し、バーク堆肥など植物から作られる堆肥や、牛ふんなど動物質堆肥などの土壌改良材を混ぜてください。バーク堆肥の場合、量は1平方メートルあたり3～5kg、土の量に対して20％前後が目安です。腐葉土、牛ふんとバーク堆肥の違いは後ほど解説しています。バーク堆肥の効果は数週間経たないと現れないので、植え付けの1カ月くらい前から土壌改良を始めましょう。

マルチング材として

植物の周りをわらやバーク堆肥で覆うことをマルチングといいます。マルチングの主な効果は、以下の通り。

・夏の雑草が生えてくるのを防止する
・冬の寒さから植物を守る
・水分の蒸発を防ぐ
・雨後の泥はねによる病気を予防
・土の柔らかさを保ち、団粒構造を維持する

バーク堆肥のマルチングは特にバラとの相性がいいことで知られています。バーク堆肥でマルチングするときの厚さは5cmくらいです。蒸れ防止のため、株元から2～3cm離してマルチングすることをおすすめします。

バーク堆肥の価格は？

バーク堆肥の販売価格は、20L入り500円くらいです。圧縮されているペレットタイプのものは、同じ容量でも200～300円くらい高めに設定されています。ペレットタイプなら普通のバーク堆肥より少量で済むので、コストパフォーマンスはあまり変わりません。

通販で買えるおすすめバーク堆肥10選

1. 良質な針葉樹の樹皮原料‼品質重視の人におすすめ

2. 使い切りに便利な小容量

3. 連作障害の出やすい植物に

4. まきやすいペレットタイプ

5. 発酵促進剤不使用

6. 安くてスタンダードな製品

7. まとめ買いがお得

8. 安心の完熟品

9. 森で作られたバーク堆肥

10. この容量がちょうどいい

腐葉土や牛ふん堆肥との違いは？

腐葉土との違い

腐葉土は植物の葉を発酵させたもので、マルチ材・土壌改良材として使われます。肥料成分は少なく、あくまで有機質に富んだ土を作るためのものです。バーク堆肥は樹皮なので硬く、地中の微生物に分解されるスピードが遅い一方、葉っぱから作られている腐葉土は軟らかく、分解速度も早いという違いがあります。

牛ふん堆肥との違い

牛ふん堆肥はバーク堆肥よりも豊富な肥料成分を含んでいます。土壌改良の際、もっと肥料成分も含ませたいなら混ぜてみると良いでしょう。なお、効き目がゆっくりなので、追肥として使うには不向きです。土作りの段階で利用するようにしましょう。

バーク堆肥の作り方

バーク堆肥作りには樹皮が必要です。腐葉土の落ち葉と違って大量入手が難しく、完成するまでに数年とかなり時間も掛かるため、ご家庭で自作するのは難易度が高め。ここでは参考までに作り方をご紹介しますね！

Step1. 樹皮を屋外で積み重ね、2～3年放置します。
Step2. 樹皮を細かく粉砕し、鶏ふんや尿素を混ぜます。
Step3. 何度か天地返しを行うことで微生物を活発化させながら、さらに5～6カ月屋外で放置します。
Step4. 水分含有量を50～60％に調整し、高温発酵を行います。熟成したら完成です。

バーク堆肥を使いこなそう

水はけや根張りの良い土へと導いてくれるバーク堆肥。ほかの土壌改良材より硬く、分解に時間が掛かるため、長期にわたって土壌改良効果が期待できます。生育期間の長い多年草や樹木を育てるスペースや、ゆっくりと土壌改良を行いたい畑におすすめです！

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