めずらしい品種も！種から育てる ズッキーニの苗作り

トマトやキュウリと並んで、今やすっかり夏野菜の定番となったズッキーニ。あっさりしたさわやかな味で、暑さで食欲のない時期にもおいしく食べられます。ズッキーニは品種が多く、色も形もバリエーションがいろいろ。家庭菜園でめずらしい品種を育てるなら、自分で種をまいて苗作りから始めてみてはいかがでしょうか？
ズッキーニは成長が早く、失敗も少ないので、初めての人も気軽にチャレンジできますよ！

ズッキーニの「性格」とは？

1. ズッキーニのルーツを知ろう！

ズッキーニは中米原産のウリ科の野菜。アメリカ大陸からヨーロッパに持ち込まれ、イタリアで品種改良が進み、現在の姿になったと言われます。「ズッキーニ」という名前は、イタリア語の‘Zucchina（ズッキーナ）’、‘Zucchine（ズッキーネ）’という呼び方が元で、これは「小さなカボチャ」を意味します。

名前からわかるように、じつはズッキーニはカボチャの一種。カボチャと違ってつるを伸ばさずに育ち、花が咲いてから4～5日目の小さな果実を食用にします。
市販のズッキーニは細長いタイプがほとんどですが、最近は、ボール型やUFO型などのめずらしい品種もいろいろ登場しています。家庭菜園はもちろん、庭やベランダのアクセントとして育てても楽しい野菜です。

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2. ズッキーニの栄養価は？

ズッキーニには、カボチャと同じく、β（ベータ）カロテンを多く含む緑黄色野菜です。βカロテンは、体内でビタミンAに変換され、皮膚や粘膜を丈夫にして体のバリア機能を高めてくれる栄養素。風邪やインフルエンザの予防にも効果的と言われています。

また、細胞を正常に保ち、血圧などを調整して体をよい状態に維持するカリウムも豊富。夏場は汗と一緒にカリウムが排出され、これが夏バテの原因になることがあります。ズッキーニをはじめ、カボチャやキュウリなど、カリウムの多い野菜を夏に食べるのは、体調をキープするためにも理にかなっています。

3. 苗作りに必要なものは？

さて、いよいよズッキーニの苗作りについて解説します！
ズッキーニだけでなく、キュウリやカボチャの苗も同じように育てられるので、ぜひ参考にしてくださいね。
まずは苗作りに必須な道具を用意しましょう。

ズッキーニの種

育ててみたい品種を選んで購入しましょう。

トーホク交配　よくなる君　ズッキーニ（種）

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育苗用ポット

3号（直径9cm）のポットを準備。100円ショップなどでも購入できます。

ポリポット黒丸 9.0cm　100枚

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種まき用培養土

育苗に適しているのは、清潔で病気にかかる心配が少ない種まき専用の土です。製品によって配合が違いますが、発芽しやすい、根が張りやすいなどの特徴もあります。

ハイポネックスジャパン 土作り名人 さし芽種まき用培養土 10L

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このほかに、移植ゴテや土入れ、ジョウロなども準備しましょう。

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4. いよいよ苗作り！

ズッキーニの苗は成長が早く、種まきから1カ月ほどで植え付けサイズに育ちます。植え付け時期は4月下旬～6月上旬ごろなので、逆算して１か月前に種をまけばちょうどいいタイミング。大きな双葉を広げる様子など、成長する姿もかわいいので、ぜひ観察してみてくださいね。

Step1. ポットの準備

ポットの7分目くらいまで種まき用培養土を入れ、水でよく湿らせておきます。

Step2. 種まき

指で深さ1cmのまき穴を作り、1ポットに2～3粒の種をまきます。ズッキーニは葉が大きいので、種と種の間隔は2cmほどあけましょう。まき終わったら土を寄せて、手で軽く押さえておきます。

Step3. 置き場所・水やり

種が発芽するには25～30℃の温度と、水分が必要です。気温の低い時期は室内の日当たりのよい場所で育て、1日1回、霧吹きで静かに水やりをします。

Step4. 間引き

発芽したら、本葉が1～2枚のころまでに間引きをして、いちばん元気な株を1本だけ残します。茎が太く、葉の色や形のよいものを残しましょう。水やりは、土が乾いたらたっぷり与えます。

Step5. 苗の完成！

本葉が4～5枚に増えたら、菜園やプランターに植え付けできます。室内で育てていた場合、急に気温の低い外に出すと、苗が弱ってしまうので注意！1週間ほど前から屋外で育て、環境に慣れさせておくと、植え付け後も順調に育ちます。

5. 苗が完成したら、さっそく植え付けを

植え付けにベストな苗の大きさは、本葉4～5枚。大きすぎても小さすぎても、うまく根付かないなど失敗の原因になります。逆に言えば、よい苗をよいタイミングで植えれば、順調に成長して収穫も期待できるということ。夏の大収穫をめざして、愛情たっぷりに育ててくださいね。

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