アボカド栽培大特集！観葉植物としての楽しみ方、実を生らせる育て方までご紹介！

アボカドは森のバターと呼ばれ、栄養豊富かつヘルシーなフルーツとして人気が高いです。甘味がなくまったりとした果肉は、フルーツというより野菜として食べられます。また食べ終わった果実のタネは、芽を出させて観葉植物として楽しむことができます。果実を実らせるには広いスペースとコツが必要ですが、結実させるための育て方も解説します。

アボカドの概要

10m以上になる常緑の高木で、メキシコなどで古くから栽培されていました。Alligator pearの英名があることからワニナシの名もあります。
品種により耐寒性が異なりますが、寒さには比較的強いです。関東南部の海沿いの地域では戸外で越冬することが多く、都内でも戸外に置いて越冬することも珍しくありません。庭植えにすることもできますが、地植えすると旺盛に成長してすぐに家と同じくらいに背が高くなるので、最終的に持て余して株元から切ってしまうことが多いようです。
果実の収穫を期待するのは難しく、広い場所で木を大きく育て、花がたくさん咲くようにすることが第一の条件となります。また受粉率も低く、花は雄しべと雌しべの成熟期が異なるので、1本植えでは結実が困難です。結実には開花タイプの異なる品種と混植する必要があります。
多く流通するのは、メキシコ産の輸入果実で、他の産地としてアメリカやニュジーランドなどがあります。

アボカドの効能

世界一栄養価の高い果物としてギネスブックでも認定され、高エネルギーで高い栄養が含まれます。一方、ダイエットや成人病予報効果も期待できるので、理想的な果実といえます。脂肪分が20％程度と多く含まれますが、この脂肪分がコレステロールを減らして血液サラサラにする効果があります。
豊富な食物繊維が含まれ、整腸やダイエットによい効果があります。ビタミンEをはじめとした各種ビタミン類や鉄分などのミネラルも豊富です。

美味しい果実の選び方は？

最もよく流通するアボカドの品種・ハスは、初めは緑色で、熟すと黒っぽくなります。果実の色が濃く、艶のあるものがお勧めです。へたが取れたあとが黒ずんでいるものは、果肉が傷んでいる可能性があります。
他の品種のベーコンは、熟してもあまり変わらず緑色のままなので、軽く握って柔らかい感触があるようなら熟しています。

未熟な果実は、家で室温で追熟して、食べごろになるまで待ちます。ただし27℃以上になると高温障害でうまく熟さなくなるので注意してください。熟した果実は冷蔵庫の野菜室に入れれば2～3日持ちます。

タネの水栽培に挑戦！観葉植物として楽しもう！

食べ終わった後は、タネを発芽させて観葉植物として楽しむことが出来ます。発芽には20℃以上の温度が必要なので、5月～9月に行うとよいでしょう。

発芽までの手順・注意点

1. 種を洗う

タネについた果肉やぬるぬるした脂分は、タワシなどできれいにこすり落としましょう。

2. 楊枝をさす

タネには上下があるので、尖っているほうを上にして楊枝を3～4本さして容器に固定します。
タネが半分程度漬かるまで水を入れてください。

4. 水替え

芽が出て来たら、窓越しの日光に半日以上当てるようにしてください。
水替えはできるだけ毎日行うとよいでしょう。そのままではいずれ枯れてしまうので、容器に根がいっぱいになって成長してきたら土に植えましょう。

5. 土に植える

タネを土に植える場合はタネを半分程度埋め、用土を乾かさないように管理しましょう。

葉が落ちる？アボカド栽培のトラブル

観葉植物として楽しむ上で、よくあるトラブルが葉が落ちることです。アボカドは葉が大きくて水分要求量が高く、水不足になると葉が落ちてしまいます。春から秋は基本的には鉢土の表面が乾いてから水を与えますが、夏の晴れた日が続くときや鉢が小さめの場合は毎日の水やりが肝心です。
また、根詰まりすると葉が落ちやすくなります。根詰まり気味になってきたら、落葉防止のため水やりを多くしましょう。
最終的には鉢替えの必要がありますが、早めに鉢増ししてしまうと、旺盛に成長して鉢植えで鑑賞できる期間が少なくなるので注意してください。

アボカドを結実させるための知識！開花習性は？

アボカドは両性花ですが、1つの花が午前中は雄花、午後は雌花として2回咲きます。
逆のパターンで開花する品種もあり、開花習性が異なる品種を混合して植えることで実を付けさせるようにします。
また、品種名が不明の場合や、すぐに実を付かせたい場合は、人工授粉で実を付けさせる方法があります。この場合、雄花を冷蔵庫に入れ、雌花が咲いたら筆で受粉させます。ただし、この方法は手間がかかるだけでなく、成功率もよくないためあまりお勧めできません。

混合せず1本のみでも絶対に実がならないわけではありません。長く育てて木が大きくなると、10年以上実を付けたことがなかった株が突然実を付けだすことがあります。気温が低いと開花時期が変動することがあり、木が大きくなったり、適切な剪定や管理によって開花数が多くなったりすると実がつく可能性がさらに高くなります。

アボカドの品種

品種は3系統に大別され、また系統間での雑種があります。メキシコ系は果実は小さいですが寒さには最も強く、果肉には※アニスの香りがあります。グアテマラ系は果実が大きく、最も流通しているハスもこの系統に属します。西インド諸島系は果実の大きさは中間程度で、寒さには最も弱い傾向があります。
苗を購入する時は、実生苗に比べて花が付きやすい接ぎ木苗がお勧めです。

※アニス……セリ科の一年草。ほのかな甘さを感じさせる独特の香味をもつ、世界で最も歴史の古いスパイスのひとつです。

開花習性

ベーコン

【特性】

果皮は熟しても緑色の卵型～洋なし型。樹形は直立性で、結実性がよく人気が高い品種です。
果肉はなめらかで、甘みがあります。
幼木時は敷ワラ等のマルチで細根を育ててあげると、生育が良くなります。根の酸素要求量が高いので排水性、通気性に優れた土壌を好みますが、土壌の乾燥には十分気をつけてください。

フェルテ

ベーコン同様、果皮は熟しても緑色。果実は比較的大きく、高品質でありながら育てやすい品種です。
果肉はなめらかで、油分が多く濃厚な味わいです。

ズタノ

【特性】

性質丈夫で最も育てやすい品種とされます。果皮は薄く、緑色で光沢があります。
果肉はなめらかで、他の品種に比べあっさりとしてみずみずしい食味です。
米国ではベーコンよりやや食味が劣ると言われますが、国産の完熟果はとてもおいしいです。

ハス

【特性】

収量が多く、一般に流通する果実のほとんどがこの品種。
脂肪は18～25％、果肉は滑らかで筋（繊維）がありません。皮はゴツゴツとしていますが、あまりゴツゴツしていないものもあります。
果実の形は楕円型ですが、大きなものは西洋ナシ形となることもあります。熟すと皮が黒紫色になります。

ピンカートン

【特性】

洋ナシ形の細長く大きな果実です。
果実が大きいのに対し樹体はコンパクト。花のつきが良く、樹が若いうちから実をつけやすいのが特徴です。
果皮はやや厚めで、ごつごつして粗く、黒みがかった緑色をしています。
果実は油分が多く、濃厚な食味です。

メキシコーラ

【特性】

果実は小さいながら－6℃まで耐えられる最も耐寒性が強い品種のひとつ。
ただし、若木のうちは耐寒性がないため、冬季は防寒してください。
果皮は光沢のある黒色で、食味が良く、アニスやナッツの香りがします。
気温のやや低い環境であれば、ベーコンやフェルテの受粉樹に適しています。
※開花習性A・Bタイプの混植が必要となります。

アボカドを結実させるための育て方！置き場や水やり、肥料は？

直射日光ができるだけ多く当たる場所が適します。庭植えする際は北風がよく当たるような場所は避け、腐葉土や堆肥などを多めに混ぜ込んでから植えつけます。

鉢植えの場合、用土の表面が乾いてから水を与えます。生育期は水切れを起こしやすいので注意します。特に葉が多くついた大株は水分を多く必要とするので、夏の高温乾燥時は毎日与えてください。

実をならせるために庭植えにした場合は、根づいてしまえば通常は水やりをする必要はないでしょう。ただし、夏の乾燥時に葉がしおれるようでしたら水切れのサイン。土壌が乾いていたら水やりすると生育がよくなります。
よく開花しているときは肥料を多く必要とするので、液体肥料も併用して施します。

実をつけさせるための剪定、作業

樹勢が強く、剪定しないと家の高さを越えるほど背が高くなります。主に上方向に伸びる枝を切ると樹高を抑えて作業性を確保でき、横方向の枝数を増やして伸ばすことで花付きがよくなります。

国産アボカド栽培のブームがやってくる！

今までは国内での生産方法等が確立されてなく、アボカドの営利生産はあまり行われていませんでした。
現在は、日本の気候にあった栽培方法が研究され、本などで紹介されています。
本来高木であるマンゴーと同じように枝を横方向に低く伸ばす仕立て方により、作業性の向上とハウス内での安定した栽培が可能です。
現在紹介されている栽培方法を参考にして生産体制が整えば、輸入果実では味わえない高品質の果実の大量生産が可能になります。

国内でアボカドの本格的生産に取り組み、非常に高値で取引される果実を生産する先駆者も登場しています。まだ一般にはあまり紹介されていはいませんが、注目されるのは時間の問題でしょう。
今後、国産のアボガド栽培がブームになると予想されます。テレビなどで大きく紹介される前に早く参入すれば、商売上優位に立てると思われます。
アボカド栽培を始めるなら今がチャンスです！

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