東京の農業の担い手を育成するため、2020年に誕生した東京農業アカデミー。第3期生として学ぶ雨宮弘直さんに、就農を目指す理由、研修の印象、将来のビジョンなどを伺いました。
コロナ禍がきっかけに
20年、30年先を見据えて
工学系の大学を卒業後、20年ほど精密機械のエンジニアを務めてきた雨宮さん。エンジニアとして多忙を極めてきましたが、いったん立ち止まるきっかけになったのがコロナ禍でした。
もともと農作業には親しみも
雨宮さんの親戚に兼業農家がいて、高校生のころから田植えや収穫などを手伝っていました。農作業を通して得られる楽しさをずっと体感していたこともあり、就農をめざすように。
大事なのはあくまでも家族
情報を集めた結果、学校に通わず直接就農するのはさまざまな側面から難しいと判断。また、農業を職業にするのはハードルが高く、「畑違い」の職業からの就農は現実的ではないと感じ始めていたときに、生まれ故郷である東京にこの東京農業アカデミーがあることを知りました。
野菜の表情を感じる
毎日野菜と向き合って
実際に研修を受けるようになって、事前に抱いていたイメージと大きな違いはなかったと言います。ただ、毎日野菜と向き合っていると、肥料や水、虫、鳥、獣などを今まで以上に意識するようになり、手間をかけないとおいしい野菜はできない、と実感しているのだとか。
毎朝の観察から感じ取る
毎朝、ほ場に出て野菜の表情を見ると、野菜の状態がわかると雨宮さん。
対応に悩むときは指導員がフォロー
指導員は常にそばにいる頼れる存在。野菜の元気がないときなど、困っていればすぐに対応方法を教えてくれます。
同じ目標に向かう同期と先輩
同期はなんでも話せる同志
3期生の5人は年齢もバックグラウンドも性格も異なりますが、いつでも和気あいあいと付き合える仲間です。お互いに尊重しあい、どんなことでも率直に意見交換できます。
先輩は1年後に自分があるべき姿
先輩たちも1年前は、今の自分たちと同じ立場にいて、悩みながらも仲間たちと切磋琢磨（せっさたくま）しながら学んできています。毎朝その日の予定、研修終了時にはその日あったことや明日の予定を共有するので、そこから1年後の自分たちのすべきことをシミュレーションできます。
就農地域に根ざした農家になりたい
家族との暮らしを大切にしたい雨宮さんは、生活基盤のある八王子近辺での就農を目指しています。そして、理想とするのは就農地域に根ざした農家。
地域の人たちが作物の成長を目にできるような環境を作り、農業の楽しさや、厳しさも含めて伝えたいという雨宮さん。理想を描きながらも、まずはおいしい野菜を作って生計を立てていくこともしっかり考えている姿が印象的です。きっと、雨宮さんの子どもも地域の子どもたちも、雨宮さんの作る野菜を食べ、農作業する姿を見て、農業というものを学んでいくことでしょう。
東京農業アカデミー八王子研修農場
概要：就農希望者を都市農業の担い手として育成することを目的として東京都が開設した研修農場
対象：18歳以上で都内で就農を目指す人（毎年5名程度を受入れ）
研修農場 ： 八王子市大谷町（約20,000m2）
研修期間 ： 2年間（年間約220日）
問い合わせ：東京農業アカデミー八王子研修農場 042-649-3444、東京都産業労働局農林水産部農業振興課 03-5320-6221（直通）
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