肥料「草木灰」とは？｜成分や効果、使い方、作り方などを農学博士が解説！

主に、土壌の酸度を調整してくれる草木灰（読み方：そうもくばい）。根や茎を丈夫にし、実付き・花付きを良くする肥料として使用することもできます。即効性のある草木灰のカリウム成分をうまく使って、花や野菜を元気に育てましょう！

草木灰（そうもくばい）とは？

草木灰は、植物の茎や葉、種子皮殻などを燃やして作る特殊肥料です。特殊肥料とは普通肥料に対して、魚かす、米ぬか、コーヒーかすなど、農林水産大臣が指定した一部の肥料のことを指します。昔は剪定枝やわらを燃やして、各農家で多く作られていました。
現在、野焼きは法律で禁止されていますが、農林漁業を営むためにやむを得ない場合のみ例外として認められる場合もあります。自作できなくても、通販などで気軽に購入できます。
参考：農林水産省「肥料取締法について」

草木灰の成分と効果

草木灰を使う前にどんな成分が含まれていて、どんな効果があるのかしっかり確認しておきましょう。

草木灰の成分

草木灰は材料によって成分が異なります。一般的には枯草、落葉、藁を燃焼した灰でカルシウム2％、リン酸3～4％、カリウム4～9％で、カリウムの肥料として用いられます。なお、パーム（油ヤシの滓）を焼成したパームアッシュはカリウムが主成分で30％、木材を燃焼した灰はカルシウムが主成分で20～30％含まれます。

草木灰はチッ素はほぼ含まれていません。草木灰だけを肥料として与えるのはバランスが悪いので、ほかの肥料と組み合わせて使うようにしましょう。詳しい含有成分量は、製品ごとの記載を確認してください。

草木灰の効果

土をアルカリ性にする

草木灰はアルカリ性です。多くの植物が苦手とする酸性土壌を中和する効果があります。苦土石灰や石灰に比べて、土が硬くなりにくいのも魅力です。

丈夫な植物に育つ

草木灰に含まれるカリウムは、根や茎を丈夫に育てる成分です。病害虫や寒さに強くなります。

実付き・花付きをアップさせる

草木灰には「実肥（みごえ）」のリン酸も含まれています。実や花が一つの株に付く数を増やし、サイズもアップ！

味が良くなる

草木灰に含まれるカリウムは野菜類の浸透圧調整に用いられますので、代謝が活発になり、ミネラルや肥料成分の吸収量が増加すると味が良くなることがあります。

虫よけ

害虫の忌避効果があるのも草木灰の特徴です。地面や作物の葉へ振りかけると、アブラムシ、アオムシ、ヨトウムシなどの予防になります。

土づくりや追肥に！おすすめの草木灰4選

Amazonレビュー高評価！

微量要素が豊富

開花や結実に効果的

種イモの防腐に

草木灰の使い方

畑・花壇の土づくりに

植え付け前の畑や花壇に施すことで、土壌の酸度を中和し、根肥のカリ、実肥である少量のリン酸を補うことができます。ただし草木灰だけで土づくりを行うことはほとんどありません。牛ふん・鶏ふん・油かすなどのよく使われる土壌改良材と混ぜたり、元肥にあまり含まれていないカリウムを補給する目的で使われることが多いです。

草木灰と石灰の違いは？

石灰は石灰岩を1,100℃で焼成して製造します。熱処理された状態が生石灰で成分は酸化カルシウム、生石灰を水で中和したのが消石灰で成分が水酸化カルシウム、消石灰と炭酸ガスを反応したのが炭酸カルシウムです。石灰の主成分はカルシウムで強いアルカリ性なので、農業では主に消石灰がpHの調整に用いられます。

畑・花壇の追肥に

草木灰は天然の有機肥料として、花や野菜の追肥に使えます。カリウムが不足しそうなときに与えると良いでしょう。この場合もほかの肥料と組み合わせて、バランスを取るようにしてください。

ジャガイモの種イモの防腐に

アルカリ性の草木灰には、防腐殺菌効果があります。種イモの断面に塗ることで、切り口から腐るのを防ぐのに使われていますよ。

草木灰の作り方

枯草、落葉、藁、木材などを完全に燃焼させます。材料に含まれる成分によって、出来上がった成分が異なりますので、カリウム肥料として用いるのであれば、単子葉系の枯草を主に用います。また、炭にならないように酸素を十分に供給し完全燃焼するように十分燃やします。
野焼きは原則として法律で禁止されており、焚火も禁止されている地域が多いので注意しましょう。

使用量に気をつけて草木灰を使いこなそう！

草木灰を使うときに一番注意したいのは、大量にまき過ぎないことです。草木灰と同じく酸度調整に使えて、まき過ぎても害が出にくい「カキ殻」もおすすめですよ。草木灰の使い方を覚えて、土づくりや追肥に活用しましょう！