畑作の仕事｜大空の下で土と向き合う

豆腐にしょうゆ、みそや納豆。パンそしてラーメン。いずれも食卓に欠かせないものですよね。ここでは、これらの原料になる大豆や小麦など、畑で採れる作物を作る畑作の仕事についてご紹介します。

畑作とは

畑作とは、水田農業に対して、水をたたえない畑で作物を栽培する農業のことを意味します。ここでは、主に麦類、穀類、いも類、豆類を生産する仕事について、取り上げます。

畑作の歴史

縄文後期の遺跡に畑の遺構が出土していることから、畑作は縄文後期に始まり、弥生時代には、そば、麦、豆類の栽培が行われるようになったとみられています。平安時代には稲の収穫に麦を裏作とする二毛作が始まりました。江戸時代になると、琉球にサツマイモ、九州にジャガイモ、サトウキビが伝わるとともに、より深く耕せる備中鍬など用具の改良が進んだり、油かすや干鰯（ほしか）などの肥料も使われたりするようになりました。

明治以降、政府は欧米の農業技術導入を図って、農事試験場など公的研究機関を設置し、種子、苗、化学肥料、農機具などが輸入され研究が進みました。第二次世界大戦後は、機械化と農業研究の成果で収穫量が飛躍的に向上しました。

畑作の農家数や気になる所得は？

畑作の経営体は、都道府県別にみると圧倒的に北海道が多いです。また、畑作の中で、経営体数、作付面積ともに最も多いのが大豆、次に多いのが、ばれいしょです。畑作の経営体数は減少傾向にありますが、規模拡大等の動きがあり、作付面積が減少しているわけではありません。

栽培品目	経営体数（経営体）	作付面積（ha）
大豆	70,837	119,697
ばれいしょ	66,871	62,930
小麦	37,694	207,149
かんしょ	31,366	23,192
そば	28,187	49,801
小豆	23,805	27,849
大麦・はだか麦	15,192	55,925

農林水産省「2015年農林業センサス」

畑作経営（全国平均）の1経営体あたりの農業粗収益は954万円です。これは、他の業種が水田作経営277万円、露地野菜栽培602万円であることに比べると、やや多いといえるでしょう。なお、畑作作付延べ面積40.0ha 以上（北海道）の階層では、農業粗収益は6,796万円となります。また、畑作経営の農業所得は全体的に増加しています。

参考：「農業経営統計調査平成29年個別経営の営農類型別経営統計」

主な作物の特徴

大豆

国内の大豆需要量は、年間およそ338万tで、そのうち大豆油用が225万t、食品用が約96万tとなっています（平成27年）。食品用は、多い順に豆腐、納豆、煮豆そうざい、みそ、しょうゆに利用されています。大豆の国内自給率は7％ですが、サラダ油などを除いた食品用に限ると自給率は25％になります。用途によって、豆腐用にはタンパク含有量が高いもの、煮豆用やみそ用には糖質含量が高いものが好まれる傾向にあります。また、煮豆納豆など豆の形がそのまま製品になる用途では、成分だけでなく外観も重要になっています。

ばれいしょ

国内のばれいしょ需要量は、年間およそ320万t（平成28年）です。用途別にみると、主に青果用、でん粉原料用、加工食品用などに分けられますが、青果用は減少する一方、加工用が増加しています。加工食品用として、最も多く使われるのはポテトチップ用で、次いで多いものは冷凍加工のフライドポテトです。青果用には「男爵薯」「メークイン」の栽培が多く、ポテトチップ用には「トヨシロ」「スノーデン」「きたひめ」、サラダ用には「さやか」「はるか」など用途に応じた品種が選ばれています。

小麦

国内の小麦の需要量はおよそ581万tです（平成28年）。主な用途はうどん、パン、中華麺、菓子などですが、用途により求められるタンパク含有量が異なり、タンパク質の含有量の高い強力粉が食パンに、強力粉よりもタンパク質の含有量が少ない中力粉がうどんや即席麺に、より少ない薄力粉がケーキや天ぷら粉に加工されます。
北海道の「ゆめちから」、福岡県の「ちくしW2号」など、各産地で新品種が育成されています。

畑の作り方｜土づくりがカギ！

畑作にとって大事なのは、作物生産の場である土。土の良し悪しが直接、穀物の生育を左右します。そのため、畑作では深耕や土壌改良資材の投入、化学肥料や堆肥の投入などの土づくりが必要になってきます。

連作障害を避けるための輪作

また、畑作では「輪作」が行われています。輪作とは、同じ耕地に違った種類の作物を一定の順序に栽培すること。同じ土地で同じ作物を作り続けると、病気が増えたり、うまく育たなくなったりする「連作障害」という現象が起きてしまうことがあります。これは作物によって好む栄養分が異なるため、同じ土地で同じ作物を植え続けると、土壌のバランスが崩れたり、雑草や病原菌などが増えやすくなったりするからです。この連作障害を避けるために、輪作が行われています。

地域によって輪作のパターンは異なり、例えば北海道の十勝では「ジャガイモ→小麦→てん菜→豆類」の4輪作、網走では「ジャガイモ→小麦→てん菜」の3輪作が行われていることが多いです。

シラス台地での畑作

畑作が行われる土地として、南九州に広がるシラス台地があります。シラス台地は栄養価が少なく、水はけがよすぎるため稲作には向いていません。そのため、そのような土地でも育てることができるサツマイモ、大豆、ナタネなどが栽培されています。

農業機械の導入

畑作の仕事は機械化が進んでおり、播種機、野菜移植機、ポテトハーベスター、てんさいハーベスターなど、作業や作物に応じた農業機械があります。畑作を仕事にする場合には、このような機械も扱えるようになる必要があります。

畑作の仕事の年間スケジュール｜小麦の場合

いろいろな作物を作る畑作の仕事。年間のスケジュールは栽培品目によって異なります。また、春まき、秋まきなど種をまく時期によってもさまざまなケースがありますが、ここでは秋まきの小麦の例を見てみましょう。

時期	仕事	内容
11月	土づくり	畑を耕し、土壌改良材や基本となる肥料を散布したり、排水対策を行ったりします。
11月～12月	種まき	種をまきます。
1月～3月	追肥・除草	追肥を行います。除草剤を散布します。
4月	病気の防除	収量や品質を低下させる赤かび病などを防除するため、薬剤を散布します。
4月	追肥	穂揃期の追肥を行います。
6月	収穫	機械により収穫します。

※栽培時期は九州地方の事例

畑作の課題｜天候不順やコスト削減

畑作は近年規模の拡大が進んでいますが、天候不順による被害を受ければその被害も大きくなってしまいます。そのため、天候を見極めて収穫時期を適切に決定することが必要です。近年では、人工衛星画像を用いたきめ細やかなローカル気象情報などの利用も始まっています。

また、肥料や農薬、農業機械費などの生産コストをどのように低く抑えるかも大きな課題です。農業機械を共同利用することでコストを削減する取り組みも始まっています。

スケールの大きな畑作の仕事

大自然の中の大きな畑で機械を用いて作物を栽培する畑作の仕事は、他の農業に比べてスケールが大きいという特徴があります。一方で、土壌の成分や気象など、繊細な情報を扱う場面もあります。また、栽培技術や農業機械の操作方法など多くの知識を身に付けることができる仕事といえます。