栄養豊富なビルベリー！ブルーベリーにも負けない魅力と食べ方

ビルベリーとは、北欧を中心とした北ヨーロッパに自生する低灌木（ていかんぼく）の果樹で、ブルーベリーに負けないくらい、おいしくて栄養価の高い果実がなります。サプリメントの原料としても優秀なビルベリーの最大の魅力である栄養価やおいしい食べ方について紹介します。

ブルーベリーの仲間「ビルベリー」

英名	Bilberry
学名	Vaccinium myrtillus
科名	ツツジ科スノキ属
原産国	北ヨーロッパ

ビルベリーは、ブルーベリーと同じツツジ科スノキ属に分類される高さ約60cmほどの低灌木です。栄養分の乏しい酸性度の強い土地を好み、イギリス（UK）や北欧など北ヨーロッパで自生しています。スウェーデンでは、なんと陸地の5分の1がビルベリーで覆われているほどです。
自生しているビルベリーは、摘んでそのまま食べるだけでなく、ジャムにしたり、染料に使用したりするなど、人々の生活の一部として代々取り入れられてきました。しかし、栽培するのが難しいことから、日本ではブルーベリーの方が多く供給されているのが現状です。

ブルーベリーに負けない栄養価！

ビルベリーの果実には、人間の体に有効な作用機能があるポリフェノールの一種「アントシアニン」が含まれています。その含有量はブルーベリーよりも多く、アントシアニンが豊富に含まれています。
このビルベリーエキスは、欧州連合（EU）で「ファイトメディシン（植物薬）」として承認されるなど、医薬品有効成分として多くの国で認知されています。

ビルベリーで視覚改善

人間の体に良い効果をもたらすアントシアニンですが、さらに目に特化すると眼精疲労の軽減や、ピント調節を助けるなどの機能があると報告されています。同じく視覚改善に効果があるといわれている「ルテイン」や「アスタキサンチン」などとともに、医薬品やサプリメントの原料として使用されています。

ビルベリーの葉エキス

白夜の光に照らされたビルベリーの葉は、果実同様に多くの抗酸化物質「ポリフェノール」が蓄積されているほか、カテキンやマンガン、美白効果のあるアルブチンなどの成分も多く含み、化粧品の原料としても取り入れられています。

ビルベリーとよく似たブルーベリーとの違い

ビルベリーの見た目はブルーベリーにそっくりですが、じつは異なる点が多くあります。

原産地

ビルベリーとブルーベリーは同じツツジ科スノキ属の果実ですが、ビルベリーは北欧原種なのに対し、ブルーベリーはアメリカが原産です。

栽培

ブルーベリーは品種改良が進み栽培に適した品種が多くあります。
一方、ビルベリーは栽培が難しく、野生の果実を手摘みで収穫する方法が主流です。

果実

ブルーベリーとビルベリーの果実の違いについてみていきましょう。

ブルーベリー

ブルーベリーは房状に実をつけ、果皮のみが紫色です。

ビルベリー

ビルベリーはブルーベリーよりも小さく、1〜2個ずつ実をつけます。果実は果皮だけでなく、中まで紫色をしています。
これは白夜の時期に太陽の光に長くさらされることで、果実内部にまでアントシアニンが蓄積しているのが理由です。味も濃くブルーベリーよりも甘みが強いので、北ヨーロッパではブルーベリーよりも好まれています。

アントシアニンの量

ビルベリーが含むアントシアニンの量は、さまざまなベリー品種の中で最大です。
同じくアントシアニンを含むブルーベリーの数倍といわれています。

	ビルベリー	ブルーベリー
アントシアニン	約300～600mg	約100～200mg

※果実100g当たり

ビルベリーおすすめの食べ方

ビルベリーのおすすめ商品や、冷凍ビルベリーやジャムを使ったおいしいお菓子の作り方を紹介します。

冷凍ビルベリー

ビルベリーは北ヨーロッパが原産地で、しかも大規模に栽培していないなどの理由から、摘みたてのビルベリーを手に入れるのは難しいのが現状です。運が良ければ冷凍のものならばネットまたはスーパーで購入することができます。

冷凍ビルベリーのおいしいレシピ

チョコレートビルベリースムージー
ビルベリーの甘酸っぱさにチョコレート味がマッチして、とても味わい深いスムージーです。
「チョコレートビルベリースムージー☆」

ジュースやジャムなどの加工食品

ジャムやジュースなど加工食品もネットで購入することができます。

ビルベリージャムのおいしいレシピ

北欧のお菓子　グロットル（クッキー）
ラズベリージャムを使ったスウェーデンの伝統菓子「ハッロングロットル」を、ビルベリージャムでアレンジしたレシピです。
「北欧ジャムクッキー☆ビルベリーグロットル」

出典：レシピ検索No.1 料理レシピ載せるなら クックパッド

サプリメント

ビルベリーは、その豊富なアントシアン成分から、サプリメントとしても多く販売されています。

ビルベリーの魅力を知っておいしく栄養をとろう！

ビルベリーは日本ではあまりなじみがない果樹ですが、栄養価が高くとてもおいしい果物です。産地直送の冷凍ビルベリーや、ジュース・ジャムなどの加工食品を食べたり、有用な成分が凝縮されたサプリメントを体内に補給したりすることで、日々の生活にビルベリーを取り入れて健康的な生活を送りましょう。